W ostatnich latach otyłość stała się niezwykle istotnym problemem z punktu widzenia medycznego i społecznego, a częstość jej występowania jest tak duża, że określana jest mianem prawdziwej epidemii XXI wieku.

Dane epidemiologiczne wskazują, że około 50% społeczeństwa należącego do tzw. zachodniej cywilizacji cierpi na nadwagą lub otyłość

w społeczeństwie polskim otyłość dotyka około 12-16% na nadwagę cierpi aż 30-40% naszej populacji
O tym, jak jest to poważny problem świadczy ustanowienie przez Światową Organizacje Zdrowia dnia 1 marca Światowym Dniem Walki z Otyłością.